為了促進水資源可持續(xù)利用，引導居民節(jié)約用水，全國各地物業(yè)小區(qū)、宿舍樓、學校公寓、工廠、農村等陸陸續(xù)續(xù)安裝一款名為預付費水表的法定智能儀表來實現計費用水，以價格杠桿推動人們形成節(jié)水意識。為了能達到更好的效果，這幾年國家又頒布了階梯水價政策來發(fā)揮價格機制調節(jié)作用，形成用水越多繳費越貴的制度。

預付費水表是具有自動預交水費功能的水表，每個用戶一張IC卡，用戶將水費交給供水處管理部門，管理部門將購水量寫入IC卡中，用戶將IC中信息輸入水表，水表即自動開關閥供水，在用戶用水過程中，水表中的微電腦自動核減用水量，所購水量用到報警時，水表自動關閥斷水。隨著階梯水價的頒布，用戶來咨詢水表廠家，預付費水表是否能實現階梯計費，針對這個問題，水表廠家給出的答案是肯定能實現的。

現行居民用水、船舶用水、基建用水、旅館飯店用水、其他單位用水和特種用水等六類水價合并簡化為居民生活用水、非居民用水和特種用水三類水價，供水管理員需要在預付費水表配套的系統(tǒng)里設置每個地區(qū)相應的階梯水價來實現階梯計費。預付費水表的這種階梯式計量是將水價分為兩個或者多個階梯，每個階梯都有一個保持不變的單位水價，而單位水價會隨著耗水量而增加。因此，用戶可以完全放心預付費水表公平公正的實現階梯計費。